Revista Estudos = Feministas - La mujer es puro cuento: the culture of gender

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Revista Estudos Feministas

Print ISSN 0104-026X

Rev. Estud.=20 Fem. vol.12 no.2 Florian=F3polis May/Aug. 2004

doi: 10.1590/S0104-026X2004000200005

ARTIGOS

La mujer es puro cuento:^*=20 la cultura del g=E9nero

"La = mujer es=20 puro cuento": the culture of gender

Verena Stolke=20

Universidad=20 Aut=F3noma de Barcelona

RESUMEN

El = t=E9rmino g=E9nero=20 se torn=F3 un atajo, en la d=E9cada de los 1970s, para designar la = construcci=F3n=20 cultural y no las bases biol=F3gicas del tratamiento desigual entre = hombres y=20 mujeres, adem=E1s de la dominaci=F3n de las mujeres por los hombres. En = las =FAltimas=20 tres d=E9cadas de teorizaci=F3n feminista ese vocablo se torn=F3 tan = ub=EDcuo como=20 amb=EDguo pero, sorprendentemente, no existe una historia sem=E1ntica de = sus=20 or=EDgenes, de sus significados, ni de los varios abordajes. En este = art=EDculo=20 demuestro que sex=F3logos y psic=F3logos americanos introdujeron la = palabra g=EAnero=20 en los a=F1os 1950s, con la intenci=F3n de distinguir el sexo = anat=F3mico del g=E9nero=20 social. Esa construcci=F3n biom=E9dica de g=E9nero es relevante para = entender las=20 dificultades epistemol=F3gicas, en la teor=EDa feminista, con la = conecci=F3n entre=20 g=E9nero y sexo. El art=EDculo aborda tres questiones relacionadas entre = s=ED: 1) la=20 costumbre, entre acad=E9micas feministas, de asociar el t=E9rmino = g=E9nero a las=20 diferencias sexuales; 2) el dualismo heterosexual que caracteriza la = noci=F3n=20 m=E9dica original de g=E9nero social y que persiste en gran parte de la = teor=EDa=20 feminista, hasta fines de los a=F1os 1980s; y 3) la indisputada = dicotom=EDa=20 cartesiana entre naturaleza y cultura que permanece como un hilv=E1n en = las=20 controversias sobre sexo y g=E9nero. Este art=EDculo, inevitablemente, = no es=20 conclusivo. Como sugiero, avances de la biotecnolog=EDa pueden abrir = nuevos=20 panoramas en relaci=F3n al dilema antropol=F3gico fundamental de = conciliar la=20 cultura con la naturaleza.

Palabras=20 claves: sexo y g=E9nero, naturaleza y cultura.

ABSTRACT

The = term gender has=20 become the feminist shorthand, in the 1970s, to signal the cultural = construction=20 rather than biological basis of women's unequal treatment and domination = by men.=20 In the past three decades the term has become as ubiquitous as ambiguous = in=20 feminist theorizing but, surprisingly, there is no semantic history of = the=20 origins, changing approaches and meanings of the concept. In this = article I show=20 that US sexologists and psychologists introduced gender in the 1950s in = their=20 endeavour to distinguish anatomical sex from social gender. This = biomedical=20 construction of gender is relevant for the epistemological difficulties = in=20 feminist theory with the link between gender and sex. In this article I = address=20 three related issues: 1) the habit among feminist scholars to explicitly = or=20 implicitly root gender in sex differences, 2) the heterosexual dualism = that=20 characterized the original medical notion of social gender and persists = in much=20 feminist theorizing until the late 1980s, and 3) the unquestioned = cartesian=20 dichotomy between nature and culture that runs like a red thread through = the=20 controversy over sex and gender. The article is inevitably open-ended. = As I=20 suggest, developments in biotechnology may open new vistas on what is = the=20 fundamental anthropological dilemma, namely, how to reconcile culture = with=20 nature.

Key = words:=20 sex and gender, nature and culture.

La=20 coustume est une seconde nature qui destruit la premi=E8re. Mais qu'est = que=20 nature, pourquoy la coustume n'est elle pas naturelle? J'ai grand peur = que cette=20 nature ne suit elle-mesme qu'une premi=E8re coustume, comme la coustume = est una=20 seconde nature.
Blaise Pascal, Pens=E9e, 1670.¹

No=20 se nace sino que se deviene mujer.
Simone de Beauvoir

El=20 despliegue de la sexualidad...establece esta noci=F3n de sexo. =
Michel=20 Foucault

Introducci=F3n

Una = buena ocasi=F3n=20 para recapitular la historia de un concepto se ofrece cuando =E9ste = entra en=20 crisis.²=20 La crisis del concepto de g=E9nero tiene mucho que ver con la crisis = actual de las=20 teor=EDas sociales cl=E1sicas, y en particular de las nociones de = cultura,=20 naturaleza y sociedad. Las nociones de g=E9nero y de cultura son hoy tan = ubicuas=20 como ambiguas. Se han convertido en palabras percha, una especie de = comodines=20 que se emplean con intenciones y significados de lo mas diversos. En los = a=F1os=20 1970s las acad=E9micas feministas escogieron el t=E9rmino g=E9nero = precisamente para=20 hacer hincapi=E9 en que la desigualdad y la opresi=F3n de las mujeres en = relaci=F3n=20 con los hombres no dependen de las diferencias de sexo biol=F3gico = propios de la=20 especie humana. Las relaciones de g=E9nero son fen=F3menos = socio-culturales que=20 estructuran la perpetuaci=F3n de la vida humana en sociedad de modo tan=20 fundamental y enigm=E1tico como, por ejemplo los sistemas de parentesco. = Una=20 historia del concepto de g=E9nero implica y refleja, por lo tanto, la = concepci=F3n=20 cambiante de la cultura en relaci=F3n a la naturaleza.

La = energ=EDa creativa=20 de la antropolog=EDa emana de la tensi=F3n entre dos tipos de = exigencias: por un=20 lado nos ocupamos de seres humanos universales y, por otro, de = realidades=20 culturales particulares. Tradicionalmente, la antropolog=EDa = socio-cultural se ha=20 basado en la idea de que una clara l=EDnea divisoria separa al mundo de = la cultura=20 humana del resto del mundo vivo. La biolog=EDa y otras disciplinas = afines=20 explicar=EDan aquella dimensi=F3n de nuestra condici=F3n humana que nos = asemeja a=20 otros animales. Pero nuestra capacidad para el aprendizaje, para = comunicarnos=20 mediante el lenguaje y de interpretar el mundo en que vivimos = dot=E1ndolo de=20 significados simb=F3licos nos ha permitido trascender las limitaciones = que nos=20 impone nuestra naturaleza animal biol=F3gica para alcanzar esa = condici=F3n humana=20 flexible y adaptable =FAnica. La noci=F3n de cultura se desarroll=F3 en = la pugna=20 intelectual de las ciencias sociales contra los intentos por parte de = las=20 ciencias naturales de atribuir la conducta y la variedad humanas = exclusivamente=20 a factores biol=F3gicos, es decir, naturales.³

El = t=E9rmino=20 g=E9nero ha sido clave en la teor=EDa y pol=EDtica feministas = desde los a=F1os=20 1970s en su combate contra el sentido com=FAn sexista y androc=E9ntrico = que=20 prevalece en la sociedad y en la academia occidentales. Se trataba de = demostrar=20 que "la biolog=EDa no es destino" sino que las identidades = socio-simb=F3licas que se=20 asignan a las mujeres en sus relaciones con los hombres en la = organizaci=F3n de la=20 vida en sociedad, al ser culturales, son variables y, por lo tanto, = aptas de ser=20 transformadas. Los debates epistemol=F3gicos que provocar=E1 el concepto = de g=E9nero=20 estar=E1n vinculados a la oposici=F3n convencional entre naturaleza y = cultura, que=20 las te=F3ricas feministas acabar=E1n por trascender.⁴

Marcel = Mauss ya=20 hab=EDa mostrado, en su art=EDculo cl=E1sico de 1938, que la = concepci=F3n de la persona=20 era s=F3lo en apariencia evidente y natural. Era en realidad un = artefacto de una=20 larga y diversa historia social. Al ser constituida por las fuerzas que = ejerce=20 la sociedad y estar estrechamente vinculada con la organizaci=F3n = social, la=20 categor=EDa de persona era moral y jur=EDdica y por lo tanto variable = seg=FAn el=20 contexto socio-cultural.⁵=20 La frontera entre lo material y lo cultural se quiebra anal=EDticamente = a partir=20 de Mauss y L=E9vi-Strauss resume la idea de que la diversidad cultural = es=20 consubstancial con la condici=F3n humana en su c=E9lebre frase "la = cultura es la=20 naturaleza humana". En la antropolog=EDa prevalecer=E1, no obstante, = otra concepci=F3n=20 liberal de la cultura seg=FAn la cual los individuos son portadores de = rasgos=20 culturales que se imponen a ellos distingui=E9ndolos unos de los = otros.⁶

Mauss = se inspir=F3 en=20 el an=E1lisis sociol=F3gico de las representaciones y clasificaciones = sociales=20 iniciado por Durkheim y anticip=F3 as=ED lo que hoy se entiende por la=20 desconstrucci=F3n de categor=EDas sociales b=E1sicas tales como el = individuo, las=20 t=E9cnicas corporales, incluso el sexo.⁷=20 Pero la "peque=F1a diferencia" =96 como Alice Schwarzer ironiz=F3 la = diferencia entre=20 mujeres y hombres en los a=F1os 1960s =96 y sus grandes consecuencias=20 socio-pol=EDticas, brillaron, no obstante, por su ausencia en todas las=20 tradiciones antropol=F3gicas.⁸=20 Los antrop=F3logos centraron sus an=E1lisis en la persona, el individuo, = sobre-entendidos como categor=EDas socio-culturales universales, = mientras que las=20 mujeres, si acaso aparec=EDan, lo hac=EDan no como personas sino apenas = en tanto que=20 destinadas inevitablemente a ser esposas, hermanas, hijas intercambiadas = por sus=20 hombres como es, por ejemplo, el caso en la abundante bibliograf=EDa que = gener=F3 la=20 pasi=F3n antropol=F3gica por el estudio de los sistemas de parentesco. = Ser=E1n las=20 militantes feministas y sus denuncias de la opresi=F3n y = discriminaci=F3n de las=20 mujeres y las revisiones hist=F3ricas, etnogr=E1ficas y te=F3ricas de = las=20 investigadoras feministas quienes a lo largo de las siguientes cuatro = d=E9cadas se=20 encargar=E1n de demostrar que no s=F3lo el hombre es una invenci=F3n, = tambi=E9n lo es la=20 mujer.

Historia de una=20 relaci=F3n

La = trayectoria=20 te=F3rica feminista es singular pues es la historia de una estrecha = relaci=F3n entre=20 un movimiento pol=EDtico de emancipaci=F3n personal y colectivo y una = labor te=F3rica=20 inspirada por el af=E1n de identificar las ra=EDces de la opresi=F3n y = el trato=20 desigual de las mujeres como herramientas de la lucha liberadora.⁹

El = movimiento=20 feminista de la "segunda ola" tuvo sus or=EDgenes en los agitados a=F1os = 1960s. En=20 un inicio fueron mujeres de clase media quienes se pusieron en = movimiento. En=20 EEUU le sigui=F3 a la tenebrosa d=E9cada de las persecuciones = macartistas de la=20 izquierda en plena guerra fr=EDa, la lucha estudiantil por la libertad = de=20 expresi=F3n y contra la guerra en Vietnam¹⁰=20 y el movimiento por lo derechos civiles de la poblaci=F3n negra. Este = fue el caldo=20 de cultivo pol=EDtico en que naci=F3 el movimiento feminista. Las = mujeres que hab=EDan=20 trabajado en la industria militar pero fueron re-domesticadas cuando los = soldados regresaron de la gran guerra, estudiantes universitarias, = mujeres que=20 ten=EDan hij@s en edad escolar, las que al casarse hab=EDan abandonado = sus estudios=20 o su profesi=F3n, decidieron compaginar el matrimonio con una carrera = profesional=20 o volver a trabajar fuera del hogar, pero descubrieron que la tan = celebrada=20 igualdad de oportunidades era un triste enga=F1o. El reparto equitativo = del=20 trabajo dom=E9stico con sus compa=F1eros result=F3 ilusorio. Las mujeres = adem=E1s s=F3lo=20 consegu=EDan empleos temporales de segundo orden, como secretarias, = enfermeras, es=20 decir, de cuidadoras y asistentes, sin posibilidades de promoci=F3n y = por la mitad=20 del sueldo de los hombres y eran despedidas cuando quedaban embarazadas. = El=20 libro de Betty Friedan, su denuncia de La m=EDstica de la = feminidad, que=20 vio la luz en 1963, fue como agua de mayo para los sue=F1os de todos = estas=20 mujeres. En poco tiempo el libro hab=EDa vendido mas de tres millones de = ejemplares. Las m=FAltiples discriminaciones de las mujeres = comenzar=EDan a cambiar=20 cuando un a=F1o despu=E9s de la c=E9lebre marcha sobre Washington en = apoyo de la=20 poblaci=F3n negra, en 1964, el gobierno dem=F3crata de Lyndon Johnson = forz=F3 la=20 aprobaci=F3n de la Ley de Derechos Civiles de los negros que no s=F3lo = prohib=EDa la=20 discriminaci=F3n por raz=F3n de raza sino, inesperadamente, tambi=E9n de = sexo.¹¹=20 Ahora, una ley por si sola no hace un verano. Ante la oposici=F3n = cerrada de los=20 sindicatos, los empresarios y los organismos oficiales contra la = prohibici=F3n de=20 la discriminaci=F3n por raz=F3n de sexo, un grupo de mujeres = profesionales entre las=20 que destac=F3 Betty Friedan, en 1966 fund=F3 NOW (National = Organization of=20 Women), la mayor organizaci=F3n feminista independiente en EEUU.¹²=20 Estas mujeres no pretend=EDan una revoluci=F3n pol=EDtica ni sexual. Su = objetivo era=20 la igualdad de derechos de las mujeres con los hombres en todos los = =E1mbitos=20 sociales. En contraste con estos inicios liberales del movimiento = feminista en=20 EEUU, en Inglaterra, en cambio, fueron feministas de la nueva izquierda, = quienes=20 se rebelaron contra la ausencia sistem=E1tica de las mujeres en la = pr=E1ctica y=20 teor=EDa revolucionarias de sus colegas masculinos. Estas feministas = socialistas=20 impulsaron el movimiento por la liberaci=F3n pol=EDtica y sexual de las = mujeres que=20 trascendi=F3 las campa=F1as por la igualdad de derechos e inauguraron = una revisi=F3n=20 feminista de las teor=EDas socialistas.¹³=20 La primera Conferencia Mundial de la Mujer que la ONU convoc=F3 en la = ciudad de=20 M=E9xico en 1975 en respuesta a las demandas de las mujeres, signific=F3 = la=20 mundializaci=F3n del movimiento feminista. En Espa=F1a la primera = Conferencia=20 Mundial coincidi=F3 con la muerte de Franco, lo que dio un impulso = adicional a la=20 organizaci=F3n de las mujeres.

La = lucha pol=EDtica=20 organizada contra la discriminaci=F3n de las mujeres en el mercado de = trabajo, su=20 opresi=F3n sexual, plante=F3 desaf=EDos te=F3ricos. Mientras que las = feministas=20 proclam=E1bamos y practic=E1bamos "lo personal es pol=EDtico", las = acad=E9micas del=20 movimiento desafiaron el "poder androc=E9ntrico del saber" = desmitificando lo que=20 Foucault llamar=EDa el "biopoder", es decir, la carga ideol=F3gica de = todas aquellas=20 doctrinas que atribu=EDan la subordinaci=F3n de las mujeres a su = naturaleza=20 bio-sexual, y las graves deficiencias epistemol=F3gicas y te=F3ricas de = la ciencia=20 tradicional por haber hecho caso omiso del papel y de las actividades de = las=20 mujeres en la historia y en la sociedad.

El = desarrollo de la=20 cr=EDtica te=F3rica feminista no siempre fue rectil=EDneo ni sosegado y = progresivo.=20 Desde un inicio hubo desacuerdos acerca de las ra=EDces de la = desigualdad de las=20 mujeres suscitados por percepciones divergentes respecto a su relaci=F3n = con el=20 orden socio-pol=EDtico e incluso a la propia condici=F3n humana, = atrapada entre la=20 cultura y la naturaleza, a que alud=ED al principio. La diversidad de = inquietudes=20 y experiencias vividas por mujeres junto con distintos intereses y = posturas=20 socio-pol=EDticas, por un lado, se reflejaron en proyectos pol=EDticos=20 desencontrados. Por otro, surgieron controversias te=F3rico-pol=EDticas = acerca del=20 "por qu=E9 de las mujeres" debido a la persistente dificultad de = comprender las=20 diversas experiencias de las mujeres en relaci=F3n a los hombres, sin = caer ni en=20 relativismos que desarman, ni en viejos, nuevos esencialismos que = paralizan.¹⁴

Antecedentes:=20 diferencias y desigualdades sexuales

Simone = de Beauvoir=20 fue quien en su libro cl=E1sico El segundo sexo (1949), introdujo = la idea=20 feminista moderna de que "no se nace sino que se deviene mujer". De = Beauvoir nos=20 ense=F1=F3 que la opresi=F3n de la mujer no se debe a factores = biol=F3gicos,=20 psicol=F3gicos o econ=F3micos sino que ella fundi=F3 la explicaci=F3n = econ=F3mica y=20 "reproductiva" en una interpretaci=F3n psicol=F3gica de ambas. A lo = largo de la=20 historia la mujer hab=EDa sido construida como el "segundo sexo", "la = otra" del=20 hombre. Esa ordenaci=F3n jer=E1rquica era un invento patriarcal para = legitimar la=20 autoridad masculina. El hombre era la medida de todas las cosas pues "la = humanidad es masculina y el hombre define a la mujer no en si misma sino = en=20 relaci=F3n al hombre... =C9l es el sujeto, =E9l es lo absoluto =96 ella = es la otra".¹⁵

Margaret Mead, en=20 sus investigaciones etnogr=E1ficos de los a=F1os 1920s y 1930s en = particular en=20 Samoa y Nueva Guinea, ya hab=EDa puesto en entredicho la visi=F3n = sexista biologista=20 que prevalec=EDa en las ciencias sociales en EEUU seg=FAn la cual la = divisi=F3n sexual=20 del trabajo en la familia moderna se deb=EDa a la diferencia innata = entre el=20 comportamiento instrumental (p=FAblico, productivo) de los hombres y = expresivo de=20 las mujeres. En su estudio comparativo Sex and Temperament in Three = Primitive=20 Societies Mead hab=EDa introducido ya en 1935 la idea revolucionaria = de que,=20 por ser la especie humana enormemente maleable, los papeles y las = conductas=20 sexuales var=EDan seg=FAn los contextos socio-culturales.¹⁶=20 Y en una comparaci=F3n de las concepciones acerca de lo que significaba = ser mujer=20 y hombre en siete sociedades del Pac=EDfico Sur, con las ideas que = prevalec=EDan en=20 la sociedad estadounidense contempor=E1neo, Mead escrib=EDa en = 1949:

Cada = una de estas=20 tribus (en Nueva Guinea) tiene, como toda sociedad humana, el elemento = de la=20 diferencia sexual para usarlo como tema en el argumento de la vida = social y=20 cada uno de estos pueblos ha desarrollado esta diferencia = diferentemente. Al=20 comparar la forma en que han dramatizado la diferencia sexual, es = posible=20 ampliar nuestros conocimientos sobre cuales elementos son = construcciones=20 sociales, originariamente irrelevantes respecto a los hechos = biol=F3gicos de=20 sexo-g=E9nero.¹⁷

Aqu=ED = aparece por=20 primera vez el t=E9rmino g=E9nero aunque de modo poco claro. Los = mensajes feministas=20 de Simone de Beauvoir y de Margaret Mead pasaron, no obstante, = desapercibidos=20 hasta que surge el movimiento feminista internacional.

Cuando, = hacia fines=20 de los 1960s, las acad=E9micas feministas comenzaron a investigar las = ra=EDces de la=20 condici=F3n de las mujeres como "segundo sexo", fijaron su mira en la = antropolog=EDa=20 como fuente de informaci=F3n acerca de las circunstancias, experiencias = y=20 representaciones femeninas en contextos sociales, pol=EDticos y = econ=F3micos=20 diversos, buscando adem=E1s evidencia sobre sistemas socio-pol=EDticos=20 igualitarios.¹⁸=20 A mediados de los a=F1os 1970s ven la luz dos vol=FAmenes pioneros = coordinados por=20 antrop=F3logas: Toward an Anthropology of Women y Woman, = Culture and=20 Society.¹⁹=20 Estas antrop=F3logas feministas, algunas de ellas militaron en el = movimiento=20 estudiantil en EEUU,²⁰=20 se propusieron crear una "antropolog=EDa de las mujeres" para someter a = la cr=EDtica=20 feminista los modelos androc=E9ntricos convencionales en la disciplina. = Esta=20 "antropolog=EDa de las mujeres" se volc=F3 a escuchar las voces = silenciadas de las=20 mujeres,²¹=20 y prest=F3 especial atenci=F3n a los dominios y las actividades de las = mujeres y las=20 representaciones simb=F3licas de la feminidad. Su objetivo primordial = fue hallar y=20 teorizar los or=EDgenes de la subordinaci=F3n de las mujeres aunque sus = enfoques=20 divergieron. Para las antrop=F3logas feministas marxistas, ni la = opresi=F3n de las=20 mujeres, ni el poder exclusivo ejercido por los hombres eran fen=F3menos = universales sino que depend=EDan de las relaciones de producci=F3n = hist=F3ricas. Un=20 orden igualitario primigenio hab=EDa sido destruido cuando surge la = propiedad=20 privada y el colonialismo.²²=20 La corriente estructural simb=F3lica tampoco atribuy=F3 el origen de las = desigualdades sexuales a los "hechos" biol=F3gicos de la especie humana = sino a=20 pautas, esas si universales, que organizan la experiencia social, = psicol=F3gica y=20 cultural humanas tales como la dicotom=EDa entre cultura y naturaleza o = entre la=20 esfera privada y p=FAblica y los significados simb=F3licos de sexo de = que =E9stas son=20 dotadas, y que presumiblemente pod=EDan cambiar.²³=20 Esa b=FAsqueda de or=EDgenes presupon=EDa una fe en verdades =FAltimas y = esenciales.=20 Todas estas antrop=F3logas situaban la opresi=F3n de las mujeres en la = cultura y en=20 la estructura social, pero muchas de ellas acabaron replicando las = tendencias=20 universalistas y el determinismo biol=F3gico que pretend=EDan superar. A = pesar de=20 sus mejores intenciones culturalistas, en =FAltima instancia atribu=EDan = la=20 subordinaci=F3n de las mujeres al "hecho" biol=F3gico de su papel = espec=EDfico en la=20 procreaci=F3n. Las mujeres se encontraban confinadas invariablemente al = =E1mbito=20 social de menor valor social al interior de unas jerarqu=EDas = universales entre=20 las esferas p=FAblica y dom=E9stica, entre la cultura y la naturaleza o = entre la=20 producci=F3n a la reproducci=F3n.²⁴=20 Al proyectar sobre el mundo su propio sentido com=FAn cultural no se = percataron de=20 que esas dicotom=EDas no eran en absoluto universales sino una = creaci=F3n del=20 discurso filos=F3fico y pol=EDtico europeo moderno, y que diferencias de = funci=F3n y=20 actividades no necesariamente significan desigualdad social.²⁵

El = por qu=E9 y el=20 qu=E9 del g=E9nero

A pesar = de que la=20 categor=EDa g=E9nero ha jugado un papel tan destacado como = controvertido en=20 el pensamiento feminista, resulta sorprendente que carezcamos a=FAn de = una=20 genealog=EDa sem=E1ntico-pol=EDtica del concepto.²⁶

Las = antropol=F3gas=20 que acabo de mencionar habitualmente asum=EDan a la mujer como = sujeta de=20 sus investigaciones. Pretend=EDan explicar el escaso protagonismo y = valor de la=20 mujer en la sociedad analizando los papeles y las deferencias=20 sexuales desde la comparaci=F3n intercultural t=EDpica de la = antropolog=EDa, sin=20 conseguir desprenderse de supuestos biol=F3gicos = etnoc=E9ntricos.

Las = feministas=20 socialistas anglosajonas, en cambio, abordaron la condici=F3n de las = mujeres en la=20 sociedad occidental desde la cr=EDtica pol=EDtica de la dominaci=F3n = masculina y de=20 las ideolog=EDas sexuales que la legitiman. La causa de la opresi=F3n de = las mujeres=20 no estaba en ellas mismas sino que se deb=EDa al poder ejercido por los = hombres en=20 un entramado de relaciones pol=EDticos. Fueron estas feministas=20 anglosajonas quienes introdujeron el concepto de g=E9nero en su=20 controvertido sentido actual, precisamente para desenmascarar los = difusos y tan=20 difundidos determinismos bio-sexuales que legitiman la dominaci=F3n=20 masculina.

Conocer = el origen=20 de conceptos anal=EDticos clave ayuda a reconocer sus consecuencias=20 epistemol=F3gicas posteriores. La palabra g=E9nero es la = traducci=F3n literal=20 de la palabra inglesa gender. La entrada gender en las=20 enciclopedias de teor=EDa feminista o simplemente omite su origen o lo = atribuye a=20 una caracter=EDstica gramatical del ingl=E9s, una lengua en la que, en = contraste con=20 las lenguas rom=E1nicas, las palabras no tienen g=E9nero pero ciertas = palabras se=20 entienden como masculinas o femeninas. As=ED, seg=FAn Nicholson, las = feministas de=20 lengua inglesa hicieron extensivo el t=E9rmino gender a las = conductas=20 femeninas y masculinas t=EDpicas con el fin de hacer hincapi=E9 en que = =E9stas, al=20 igual que el g=E9nero sobreentendido de algunas palabras, se deben a = convenciones=20 sociales.²⁷=20 Esta historia es cuando menos incompleta.

En = realidad el=20 t=E9rmino gender fue introducido por la psicolog=EDa y la = sexolog=EDa en EEUU=20 en los a=F1os 1950s cuando cambi=F3 gradualmente su postura ante la = transexualidad y=20 los intersexos. En la =E9poca la profesi=F3n m=E9dica estadounidense = rechazaba las=20 operaciones de cambio de sexo pero en 1952 Cristine Jorgensen de = Dinamarca se=20 hab=EDa sometido a una operaci=F3n de cambio de sexo. En EEUU se = establecieron las=20 primeras cl=EDnicas de "g=E9nero" y algunos psicoanalistas, sex=F3logos = y m=E9dicos=20 adoptaron el t=E9rmino gender para distinguir el sexo social = asignado del=20 sexo anat=F3mico y solucionar as=ED las dificultades conceptuales y = terminol=F3gicas=20 que planteaban los intersexos, transexuales y homosexuales cuyo sexo = biol=F3gico=20 era ambiguo al nacimiento o no coincid=EDa con su identidad sexual = deseada o su=20 orientaci=F3n sexual.

Las = feministas Kate=20 Millett y Germaine Greer, ambas estudiosas de literatura inglesa, = parecen haber=20 sido las primeras en emplear la noci=F3n psicoanal=EDtica de g=E9nero = social en sus=20 cr=EDticas pol=EDticas de las doctrinas bio-ideol=F3gicas occidentales = acerca de la=20 subordinaci=F3n de las mujeres. Ambas compart=EDan la convicci=F3n de = que para luchar=20 por la liberaci=F3n de las mujeres era preciso saber en primer lugar = hasta qu=E9=20 punto la inferioridad o dependencia de las mujeres eran naturales y por = lo tanto=20 inalterables.

En su=20 revolucionario libro Sexual Politics, Kate Millett, en 1969, = rechazaba=20 como ejercicio f=FAtil y seguramente irrelevante el buscar los = or=EDgenes del=20 patriarcado y proclamaba que las relaciones entre los sexos eran=20 fundamentalmente pol=EDticas. Unas veces idolatradas, otras veces = tratadas con=20 condescendencia, en la historia y cultura occidentales las mujeres = siempre han=20 sido explotadas por los hombres. Es decir, la suerte de las mujeres es = echada=20 por los hombres y se debe al poder masculino. Pero, como se=F1ala = Millett, ni la=20 endocrinolog=EDa ni la gen=E9tica hab=EDan conseguido demostrar jam=E1s = que la voluntad=20 de dominio era un rasgo inherente al temperamento masculino ni tampoco = el que=20 existieran diferencias intelectuales-emocionales innatas relevantes = entre=20 hombres y mujeres. Como las distinciones contempor=E1neas entre hombres = y mujeres=20 son, ademas, primordialmente culturales, dif=EDcilmente podr=EDamos = determinar sus=20 or=EDgenes f=EDsicos. Como Millett concluye con l=FAcida iron=EDa, = "Seguramente no=20 podremos saber cualesquiera que puedan ser las diferencias 'reales' = entre lo=20 sexos mientras que los sexos no sean tratados de modo diferente, es = decir, como=20 semejantes".²⁸=20 La convicci=F3n contempor=E1nea de que la agresi=F3n es por naturaleza = masculina y la=20 pasividad es femenina no son, por consiguiente, mas que = racionalizaciones=20 patriarcales de desigualdades sociales ya las diversas facetas de = nuestras vidas=20 que se denominan conductas sexuales son casi por completo el resultado = de=20 nuestro aprendizaje social.²⁹

Germaine Greer=20 emple=F3 el t=E9rmino g=E9nero en su cr=EDtica radical de la = imagen de la mujer=20 objeto del deseo masculino The Female Eunuch.³⁰=20 Como escrib=EDa Greer, la mujer es producto de un tipo particular de=20 condicionamiento social: "Lo que ocurre es que la mujer es considerada = como=20 objeto sexual para el uso y la apreciaci=F3n de otros seres sexuados, = los hombres.=20 Su sexualidad es al mismo tiempo negada y tergiversada al ser = representada como=20 pasividad".³¹=20 Es decir, la mujer es construida como eunuca al servicio del=20 hombre.

Greer = usa el=20 t=E9rmino g=E9nero cuando somete toda la gama de interpretaciones = occidentales de=20 los rasgos corporales, intelectuales y emocionales atribuidos a la mujer = a un=20 examen cr=EDtico con esperanza de que las mujeres ser=E1n capaces de = revindicar una=20 voluntad propia para decidir acerca de sus deseos por ellas mismas = cuando se=20 liberen de todos esos prejuicios sexistas.

Ambas = autoras citan=20 la obra del psicoanalista estadounidense Robert Stoller, Sex and = Gender=20 como fuente del t=E9rmino gender.³²=20 Como se=F1al=E9, en la d=E9cada de los 1950s psic=F3logos, m=E9dicos y = cient=EDficos=20 sociales enfocaron el tratamiento de los intersexos y transexuales desde = una=20 perspectiva nueva abogando por intervenciones quir=FArgicas para adaptar = la=20 anatom=EDa genital de =E9stos o a su identidad sexual asignada o = escogida. Era la=20 =E9poca en que, en reacci=F3n contra los abusos del r=E9gimen Nazi de = determinismos=20 biol=F3gicos durante la segunda gran guerra, se generaliz=F3 la = convicci=F3n de que=20 los seres humanos son enormemente maleables. En su libro, Stoller = revis=F3 los=20 estudios psicol=F3gicos y biom=E9dico de los intersexos, transexuales y=20 homosexuales, es decir, de individu@s cuya anatom=EDa genital es ambigua = al=20 nacimiento o cuyo sexo biol=F3gico no coincide con su identidad sexual = sentida y=20 deseada o con su orientaci=F3n sexual. Seg=FAn Fraisse, fue el libro = Sex and=20 Gender de Stoller que marc=F3 el inicio del debate terminol=F3gico y = filos=F3fico=20 en torno del concepto de g=E9nero en el pensamiento feminista que = a=FAn no se=20 ha cerrado.³³

Como = apunt=F3 Millett=20 en Sexual Politics, de acuerdo con Stoller y otros expertos=20 contempor=E1neos, la core gender identity (identidad de g=E9nero = central) se=20 consolida tan s=F3lo a la edad de 18 meses. Y ni la conducta, ni los = sentimientos,=20 el pensamiento y las fantas=EDas est=E1n exclusivamente determinados por = la anatom=EDa=20 sexual. Las investigaciones realizadas en el California Gender Identity = Center=20 hab=EDan mostrado que en casos de "asignaci=F3n err=F3nea" de g=E9nero = cuando exist=EDa=20 una malformaci=F3n genital al nacimiento, resultaba mas f=E1cil cambiar, = mediante=20 una intervenci=F3n quir=FArgica, el sexo anat=F3mico de un adolescente = cuyo sexo=20 biol=F3gico era contrario a su asignaci=F3n de g=E9nero y su = condicionamiento social,=20 que transformar su personalidad y temperamento subjetivo femenino, = producto de=20 a=F1os de socializaci=F3n.³⁴=20 La intenci=F3n era adaptar la naturaleza sexual a la identidad social de = g=E9nero.

Millett = recoge la=20 definici=F3n de Stoller del t=E9rmino g=E9nero:

Los = diccionarios=20 subrayan que la connotaci=F3n primordial de sexo es = biol=F3gica... De=20 acuerdo con esto, la palabra sexo se referir=E1 en esta obra al = sexo=20 femenino o masculino y las partes biol=F3gicas que determinan si uno = es var=F3n o=20 hembra; la palabra sexual se referir=E1 a la anatom=EDa y la = fisiolog=EDa. Es=20 evidente que sobran amplios campos de la conducta, de los = sentimientos, del=20 pensamiento y de las fantas=EDas que, aunque est=E9n relacionados con = los sexos,=20 no tienen connotaciones primordialmente biol=F3gicas. Emplear=E9 el = t=E9rmino=20 g=E9nero para algunos de estos fen=F3menos psicol=F3gicos: se = puede hablar de=20 sexo masculino o femenino, pero tambi=E9n se puede hablar de = masculinidad y=20 feminidad sin estar necesariamente suponiendo cualquier cosa acerca de = la=20 anatom=EDa o la fisiolog=EDa. De este modo, mientras que seg=FAn el = sentido com=FAn=20 sexo y g=E9nero parecen inextricablemente relacionados, = un=20 objetivo de este estudio ser=E1 confirmar el hecho de que los dos = =E1mbitos (sexo=20 y g=E9nero) no est=E1n inevitablemente vinculados en nada que se = parezca a una=20 relaci=F3n de uno a uno, sino que cada uno puede seguir caminos = bastante=20 independientes.³⁵

Es = decir, como=20 Stoller recalca mas adelante, "El g=E9nero es un t=E9rmino que = tiene=20 connotaciones psicol=F3gicas y culturales".³⁶=20 Cabe notar que cuando Stoller distingue el sexo biol=F3gico del g=E9nero = social toma=20 como dada la oposici=F3n entre naturaleza y cultura.

Para = comprender=20 todo el alcance te=F3rico del concepto de g=E9nero hay que retroceder, = no obstante,=20 a los a=F1os 1950s. John Money, especialista en el estudio de "defectos" = genitales=20 cong=E9nitos, y sus colegas del Johns Hopkins Medical Center de = Baltimore, EEUU,=20 fueron quienes comenzaron a investigar los problemas de identidad y = orientaci=F3n=20 sexuales, la transexualidad y el tratamiento de ni=F1@s hermafroditas y=20 desarrollaron una teor=EDa del tratamiento psico-m=E9dico de los = intersexos que da=20 prioridad al condicionamiento socio-cultural de la identidad de g=E9nero = por=20 encima del sexo biol=F3gico. Este modelo parece persistir entre = especialista=20 m=E9dicos hasta hoy.³⁷=20 Seg=FAn Money, el beb=E9 es neutro al nacimiento en t=E9rminos = psico-sexuales. El=20 desarrollo de su orientaci=F3n psico-sexual depende del aspecto de los = genitales=20 externos que el beb=E9 observa cuando mira hacia abajo. Cualquier beb=E9 = puede ser=20 transformado en ni=F1o o ni=F1a con tal de que sus genitales tengan la = apariencia=20 "adecuada", independientemente de lo que indiquen sus cromosomas, sus = hormonas,=20 sus genes. Aunque su intenci=F3n fuese humanitaria, un ejemplo tr=E1gico = de la=20 convicci=F3n freudiana de que el sano desarrollo psicol=F3gico de un = ni=F1o o ni=F1a=20 depende esencialmente de que posea o no un pene, fue la decisi=F3n de = Money de=20 convertir la anatom=EDa genital de un ni=F1o que hab=EDa perdido su pene = por un error=20 biom=E9dico cometido durante su circuncisi=F3n, en la de una ni=F1a.³⁸

Aunque = pueda=20 parecer a primera vista que los expertos tratasen simplemente de adaptar = la=20 anatom=EDa sexual de una persona a su g=E9nero asignado, en el = diagn=F3stico de los=20 intersexos se infiltran ideales culturales que est=E1n basados en el = modelo=20 bio-sexual dualista e incluso supuestos con respecto en especial a los = genitales=20 "normales" del var=F3n. En la asignaci=F3n del g=E9nero del reci=E9n = nacido se suelen=20 emplear dos tipos de indicadores, uno biol=F3gico y otro cultural, a = saber, el=20 an=E1lisis cromos=F3mico, por un lado, y no cualquier pene sino el = tama=F1o "adecuado"=20 del mismo, por el otro. En el caso de intersexos cong=E9nitos el = objetivo=20 psico-m=E9dico consiste en "normalizar" los genitales "anormales" = mediante una=20 intervenci=F3n quir=FArgica temprana y la administraci=F3n posterior de = las hormonas=20 correspondientes. Aunque el beb=E9 posea el cromosoma Y si su pene es = considerado=20 demasiado peque=F1o, la tendencia es a transformarlo en femenino. Es = decir, el=20 g=E9nero "normal" no depende apenas de poseer o no un pene sino de si el = pene es,=20 adem=E1s, de un tama=F1o normal.³⁹

La idea = de que no=20 existen mas de dos sexos est=E1 profundamente arraigada en la cultura = occidental y=20 la profesi=F3n biom=E9dica no duda de que la identidad femenina y = masculina son las=20 =FAnicas opciones "naturales" para l@s intersexos. El propio t=E9rmino = "intersexos"=20 revela esta concepci=F3n cultural dualista en la medida en que su = anatom=EDa genital=20 es diagnosticada como ambigua relativo a la norma sexual dualista y=20 heterosexual.⁴⁰=20 Estos antecedentes bio-culturales del concepto de g=E9nero se = reflejar=E1n en los=20 debates a que da lugar el g=E9nero en las te=F3ricas = feministas.

=BFEs el g=E9nero=20 para el sexo como la cultura es para la naturaleza?

Como = indiqu=E9, las=20 feministas anglosajonas Millett y Greer recurrieron al t=E9rmino = gender=20 procedente de la psicolog=EDa y la bio-medicina para distinguir aquello = que es=20 construcci=F3n socio-cultural de lo que depende de la naturaleza en las = relaciones=20 de las mujeres con los hombres. Pero al dotar el t=E9rmino g=E9nero de = rango te=F3rico=20 las feministas quisieron enfatizar adem=E1s el car=E1cter relacional y = por lo tanto=20 pol=EDtico de las definiciones normativas de la feminidad y la = masculinidad. Es=20 decir, las mujeres y los hombres en tanto que actor@s sociales se = "hacen"=20 rec=EDprocamente y por consiguiente, en lugar de analizarl@s por = separado deben=20 situarse en el entramado de las relaciones de poder que l@s constituyen = .⁴¹

Las=20 interpretaciones de la construcci=F3n social y/o cultural de la = relaci=F3n de las=20 mujeres con los hombres han variado. En el empe=F1o por evitar cualquier = deslizamiento hacia el dualismo sexual marcado por lo biol=F3gico = persisten dos=20 dificultades anal=EDticas relacionadas: =BFSi, como hab=EDa escrito = Beauvoir, "la=20 biolog=EDa no es destino", en base a qu=E9 se construyen entonces los = significados=20 simb=F3licos culturales diversos del ser mujer en relaci=F3n con el = hombre? y =BFqu=E9=20 es lo que hace de las relaciones de g=E9nero un principio estructural = primordial=20 de la vida en sociedad, distinto de otros tipos de relaciones = sociales?⁴²

La = soci=F3loga=20 inglesa Ann Oakley ilustra estas dificultades. En 1972 Oakley empleaba = el=20 concepto de g=E9nero en una comparaci=F3n intercultural de las distintas = maneras en=20 que hombres y mujeres son moldeados por la vida en sociedad concluyendo = que "Es=20 cierto que todas las sociedades utilizan el sexo biol=F3gico como = criterio=20 para la atribuci=F3n de g=E9nero, pero tras este simple punto de partida = no existen=20 culturas que est=E9n completamente de acuerdo sobre lo que diferencia a = un g=E9nero=20 de otro".⁴³=20 Aunque Oakley haga hincapi=E9 en la variabilidad cultural de los = significados de=20 g=E9nero, al arraigarlos en la diferencia de sexo universal acaba por = emplear el=20 concepto de g=E9nero en un sentido categ=F3rico =96 existen dos = g=E9neros =96 replicando=20 el dualismo sexuado heterosexual de Money y Stoller a quienes cita.⁴⁴

En su = uso posterior=20 se desvanecen los or=EDgenes psico-m=E9dicos del concepto de g=E9nero. = Los estudios de=20 las diferencias y de las desigualdades de g=E9nero parecen liberarse de = sus=20 referentes biol=F3gicos al asumir que no todas las culturas representan = de la=20 misma forma la diferencia entre los sexos y ni le atribuyen la misma = importancia=20 social.

Me = interesa=20 mencionar aqu=ED a la antrop=F3loga feminista Gayle Rubin cuyo desaf=EDo = temprano del=20 dualismo sexual heterosexual se halla en el polo opuesto del discurso de = te=F3ricas como Oakley que estudian el g=E9nero desde una perspectiva = dualista. En=20 1975 Rubin publica una de las cr=EDticas mas originales y precoces de = las=20 interpretaciones de Engels y especialmente de L=E9vi-Strauss y Freud = relativas a=20 los fundamentos de la opresi=F3n de las mujeres.⁴⁵=20 Es de especial relevancia su cr=EDtica de L=E9vi-Strauss y Freud. Rubin = des-cubre=20 que la divisi=F3n entre los sexos, la incomensurabilidad entre mujeres y = hombres,=20 la dependencia entre ell@s y la subordinaci=F3n de las mujeres son = fen=F3menos=20 pol=EDtico-sociales. Lo que Rubin denomina el sistema de sexo/g=E9nero = consiste en=20 un conjunto de dispositivos socio-culturales, en particular los sistemas = de=20 parentesco forjados por las reglas matrimoniales, que transforman a las = hembras=20 y los machos, poseedor@s en la infancia del potencial sexual humano en = su=20 totalidad, en "mujeres" y "hombres", dividi=E9ndolos en dos categor=EDas = sociales=20 incompletas la una sin el otro. Cuando L=E9vi-Strauss atribuye en Las = formas=20 elementares del parentesco el inicio de la cultura al tabu del = incesto que=20 regula los intercambios matrimoniales exog=E1micos mediante "el = tr=E1fico de=20 mujeres" entre l=EDneas de descendencia, regido por sus hombres, = proscribe la=20 homosexualidad y prescribe la heterosexualidad. Como escribe = Rubin:

el = tabu del=20 incesto presupone un tab=FA previo, menos articulado, de la = homosexualidad. Una=20 prohibici=F3n de algunas uniones heterosexuales se convierte en = un tab=FA=20 de uniones no-heterosexuales. El g=E9nero no es =FAnicamente una = identificaci=F3n=20 con un sexo; exige tambi=E9n que el deseo sexual sea canalizado hacia = el otro=20 sexo.⁴⁶

De modo = an=E1logo a=20 como los sistemas de parentesco supuestamente exigen una divisi=F3n = heterosexual=20 de los sexos, en la teor=EDa freudiana, la crisis ed=EDpica es la fase = del=20 desarrollo psicosexual de los individuos en que =E9stos asimilan las = reglas y los=20 tab=FAes relativos a la sexualidad basados en la divisi=F3n de los sexos = que a su=20 vez constituyen el deseo sexual heterosexual. En ambos modelos la mujer = acaba=20 relegada a una posici=F3n estructural dependiente y subordinada, objeto = de=20 intercambio o deseo de los hombres e incompleta sin ellos.⁴⁷

Una de = las demandas=20 del movimiento feminista fue la libertad sexual. Pero la introducci=F3n = por Rubin=20 de la sexualidad en la agenda feminista acad=E9mica en tanto que una = dimensi=F3n de=20 los sistemas de sexo/g=E9nero que no puede ser reducida al sexo = biol=F3gico ni=20 confinada por la norma heterosexual, permanecer=E1 en un segundo plano = hasta la=20 d=E9cada de los 1990s.

A = inicios de los=20 a=F1os 1980s se sofistican los an=E1lisis feministas cuando las = relaciones de g=E9nero=20 se analizan en sus contextos hist=F3ricas y culturales concretos. Aunque = algunas=20 te=F3ricas feministas procuran explicar la condici=F3n de las mujeres en = funci=F3n de=20 alguna actividad o caracter=EDstica femenina transcultural,⁴⁸=20 la subordinaci=F3n universal de las mujeres y la dominaci=F3n de los = hombres resulta=20 cada vez menos plausible. A medida que los sistemas de g=E9nero emergen = como una=20 dimensi=F3n de sistemas de pensamiento mucho mas complejos el enfoque = anal=EDtico se=20 desplaza de la conducta o las actividades de las mujeres en relaci=F3n a = los=20 hombres al g=E9nero entendido como sistema simb=F3lico que debe ser = estudiado en=20 contextos culturales particulares. La cuesti=F3n de y hasta qu=E9 punto = el g=E9nero=20 tiene algo que ver con el sexo queda relegada al olvido.

En un = art=EDculo de=20 1973, que documenta el cambio terminol=F3gico del sexo al g=E9nero, = Strathern=20 anticipa su concepci=F3n del g=E9nero como sistema simb=F3lico. Como = Strathern=20 escrib=EDa, "Los estudios de las diferencias de sexo, tanto los = populares como los=20 cient=EDficos, analizan por lo general la conexi=F3n entre los = estereotipos=20 culturales sobre varones y hembras (g=E9nero) y la base psicol=F3gica de = la=20 discriminaci=F3n (sexo)".⁴⁹=20 Se suele dar un proceso de retroalimentaci=F3n en una espiral de = significados=20 simb=F3licos. Los componentes culturales y biol=F3gicos de los = estereotipos de=20 g=E9nero pueden servir para simbolizar otras dimensiones de la sociedad = como, por=20 ejemplo, el valor atribuido a las actividades femeninas relativas a las=20 masculinas e incluso la concepci=F3n local de la naturaleza relativa a = la=20 cultura.⁵⁰=20 Al concebir el g=E9nero como construcci=F3n simb=F3lica o como = met=E1fora para tipos de=20 acci=F3n, Strathern y otras antrop=F3logas contempor=E1neas parecen = conseguir separar=20 las representaciones simb=F3licas de lo femenino y lo masculino de los = cuerpos=20 sexuados "naturales" y de la conducta concreta de mujeres y hombres=20 individuales. Desde esta perspectiva, el g=E9nero en tanto que sistema = de=20 clasificaci=F3n simb=F3lica de personas sociales es una componente mas = del entramado=20 general de las relaciones sociales. Como Strathern especifica en su = libro=20 cl=E1sico The Gender of the Gift de 1988:

Yo = entiendo por=20 'g=E9nero' aquellas categorizaciones de personas, de artefactos,=20 acontecimientos, secuencias, etc. que se inspiran en im=E1genes = sexuales sobre=20 los modos en que las distinciones entre caracter=EDsticas masculinas y = femeninas=20 configuran las ideas de personas concretas sobre la naturaleza de = relaciones=20 sociales.⁵¹

El = punto de partida=20 anal=EDtico ya no son las cosas concretas que deben o no pueden hacer = personas=20 sexuadas concretas sino el juego de clasificaciones y distinciones = simb=F3licas de=20 g=E9nero. Queda as=ED en suspenso te=F3rico la cuesti=F3n acerca de los = fundamentos =96 la=20 relaci=F3n entre sexo y g=E9nero =96 y del por qu=E9 de estas = construcciones simb=F3licas=20 particulares. La insistencia en basar su interpretaci=F3n en las = categor=EDas=20 nativas ha sido criticada, adem=E1s, por omitir las estructuras de poder = y eludir=20 el modo c=F3mo representaciones simb=F3licas o ideolog=EDas pueden = ocultar relaciones=20 de desigualdad y explotaci=F3n.

Un = desarrollo=20 pol=EDtico paralelo al an=E1lisis de g=E9nero como sistema simb=F3lico = se encargar=E1 de=20 reintroducir las experiencias concretas de mujeres concretas en = contextos de=20 poder y desigualdad, en las teor=EDas de g=E9nero. En los a=F1os 1970s = se organizan=20 las feministas negras en EEUU para denunciar la opresi=F3n racial, = sexual,=20 heterosexual y de clase a que est=E1n sometidas todas las mujeres negras = en=20 contraste con sus compa=F1eras blancas. Desencantadas con el poco caso = que hab=EDan=20 hecho todos =96 el movimiento por los derechos civiles, el nacionalismo = negro, la=20 izquierda blanca as=ED como el movimiento feminista de las mujeres = blancas =96 de su=20 subordinaci=F3n y discriminaci=F3n espec=EDficas, las mujeres negras = reconocen que=20 necesitan "desarrollar una pol=EDtica que, en distinci=F3n con las = mujeres blancas,=20 es antirracista, y, en distinci=F3n con los hombres negros y blancos, es = anti-sexista".⁵²=20 En una sociedad estructurada por desigualdades de clase y raciales las=20 feministas negras tuvieron que movilizarse en dos frentes: por un lado, = contra=20 los hombres negros que las oprim=EDan en tanto que mujeres y, por otro, = contra el=20 racismo de la poblaci=F3n blanca que las explotaba y discriminaba. Ese = conflicto=20 potencial de lealtades fue una dificultad especial para su = organizaci=F3n. Al=20 interior del movimiento negro las feministas fueron denostadas por = introducir=20 divisiones pol=EDticas. Y aunque las feministas blancas proclamaran que=20 "sisterhood is powerful" (la hermandad es poderosa) este ideal de = solidaridad=20 feminista era una falacia pues ocultaba una miop=EDa racial y de clase. = Las=20 feministas blancas hab=EDan ignorado la historia, la cultura y las = condiciones de=20 vida de las mujeres negras, habiendo hecho poco o nada por comprender y = combatir=20 el racismo. Sus modelos anal=EDticos hab=EDan enfocado exclusivamente la = desigualdad=20 de las mujeres y los efectos del sexismo y por lo tanto eran de escasa = utilidad=20 para aquellas mujeres sometidas a discriminaciones raciales, de clase y=20 sexistas. Como escribi=F3 la feminista negra bell hooks:

Cuando las=20 mujeres blancas 'emancipacionistas' definieron el trabajo remunerado = como=20 camino para la liberaci=F3n, no prestaron atenci=F3n a aquellas = mujeres que son=20 las mas explotadas en la fuerza de trabajo americana. Si hubiesen = reconocido=20 la penuria de las mujeres de la clase obrera, su atenci=F3n se = habr=EDa desplazado=20 de las amas de casa suburbanas que pose=EDan una educaci=F3n superior = y deseaban=20 incorporarse en la fuerza de trabajo de clase media o alta. Si = hubiesen=20 prestado atenci=F3n a las mujeres que ya trabajaban y que eran = explotadas como=20 fuerza de trabajo de reserva barata en la sociedad americana, = habr=EDan dejado=20 de romantizar la b=FAsqueda de las mujeres blancas de clase media de = un empleo=20 que les satisficiera. Mientras que la incorporaci=F3n de las mujeres = en el=20 mercado de trabajo no impide su resistencia contra la opresi=F3n = sexista, para=20 una gran parte de las mujeres americanas el trabajo fuera del hogar no = ha sido=20 una fuerza liberadora.⁵³

Las = feministas=20 negras introdujeron nuevos desaf=EDos te=F3ricos y pol=EDticos. Las = denuncias de las=20 feministas negras rompieron la visi=F3n indiferenciada de la identidad y = subordinaci=F3n de las mujeres al demostrar que en el mundo moderno = mecanismos=20 pol=EDticos e ideol=F3gicos moldean las experiencias e identidades de = las mujeres de=20 modo simult=E1neo aunque desigual no s=F3lo por el hecho de ser mujeres, = sino por su=20 condici=F3n de clase y raza. Es decir, las desigualdades de g=E9nero son = racializadas y las desigualdades socio-raciales son = engendradas.

El = engendramiento=20 de las desigualdades socio-raciales no es fruto de una simple = convergencia o=20 fusi=F3n, de una especie de suma, de diferentes fuentes de opresi=F3n de = las mujeres=20 sino de la intersecci=F3n din=E1mica entre el g=E9nero, la raza y la = clase en=20 estructuras de dominaci=F3n hist=F3ricas. As=ED Harding se=F1alaba: "en = culturas=20 estratificadas tanto por el g=E9nero como por la raza, el g=E9nero = siempre resulta=20 ser tambi=E9n una categor=EDa racial y la raza una categor=EDa de = g=E9nero".⁵⁴=20 =BFPero c=F3mo se da este proceso de construcci=F3n rec=EDproca entre = g=E9nero y raza y=20 cu=E1les son las condiciones socio-pol=EDticas que lo propician? El sexo = biol=F3gico=20 que por pertenecer al =E1mbito de la naturaleza hab=EDa sido relegado = por la teor=EDa=20 de g=E9nero a un limbo te=F3rico, vuelve a ser tan pertinente como lo es = la forma de=20 racionalizar la desigualdad social a trav=E9s de una concepci=F3n = hist=F3rica de la=20 relaci=F3n entre naturaleza, cultura y sociedad.

El = sexo ya no es=20 lo que era

La = intersecci=F3n=20 entre g=E9nero, raza y clase suscit=F3 cuestiones nuevas y complejas = acerca de la=20 relaci=F3n entre ideolog=EDas biol=F3gico-raciales que legitiman = estructuras de=20 desigualdad econ=F3mico-pol=EDticas y la organizaci=F3n de la = reproducci=F3n social, y=20 entre el control del sexo, de los cuerpos sexuados, de la sexualidad y = las=20 relaciones de g=E9nero. En lugar de indagar acerca la relaci=F3n entre = sexo y g=E9nero=20 habr=EDa que preguntarse sobre las circunstancias hist=F3ricas en que el = dualismo=20 sexual biol=F3gico y la sexualidad pueden tener consecuencias = socio-pol=EDticas y de=20 g=E9nero.

Resulta = relevante=20 aqu=ED la propuesta que hacen Yanagisako y Collier a fines de los a=F1os = 1980s de=20 disociar anal=EDticamente el g=E9nero por completo del sexo. Cualquier = an=E1lisis de=20 g=E9nero deber=EDa comenzar por cuestionar las ra=EDces en =FAltima = instancia biol=F3gicas=20 de las categor=EDas de g=E9nero no importa cu=E1l sea su elaboraci=F3n = cultural=20 particular, en lugar de tomarlas como dadas como lo suelen hacer tantas=20 feministas o en sus definiciones del concepto o por omisi=F3n. Una vez = desbrozado=20 el camino de supuestos esencialistas habr=EDa que investigar la = construcci=F3n=20 cultural de los significados de g=E9nero y el papel que juegan =E9stos = en sistemas=20 de desigualdad en contextos hist=F3ricos espec=EDficos.⁵⁵=20 A pesar de su cr=EDtica radical de los residuos biologistas en la = noci=F3n de=20 g=E9nero, Yanagisako y Collier no ponen en duda el dualismo sexual = biol=F3gico al=20 que relegan al =E1mbito de la naturaleza. McDonald, en cambio, fue mas = sugerente=20 al se=F1alar, con raz=F3n, que las propias teor=EDas biol=F3gicas y = fisiol=F3gicas y las=20 concepciones de la naturaleza, no dejan de ser concepciones = socio-pol=EDticas=20 hist=F3ricas.⁵⁶=20 Es decir, no se trata de echar el bebe del sexo con el agua del ba=F1o = sino de=20 descubrir c=F3mo =E9ste es representado y regulado en diferentes = circunstancias=20 hist=F3ricas.⁵⁷

Un = ejemplo de c=F3mo=20 la realidad material del dualismo sexual biol=F3gico se convierte en = objeto de=20 dispositivos disciplinadores de la reproducci=F3n social cuando = ideolog=EDas=20 biol=F3gicas legitiman un orden socio-pol=EDtico desigual, es la = investigaci=F3n que=20 realic=E9 a principios de los a=F1os 1970s sobre la sociedad cubana = colonial. En=20 esta estudio antropol=F3gico-hist=F3rico de la sexualidad y el racismo = en la Cuba=20 colonial desarroll=E9, a trav=E9s del an=E1lisis de las pol=EDticas y de = las pr=E1cticas=20 matrimoniales en tanto que dispositivos socio-pol=EDticos, una = explicaci=F3n del=20 racismo como doctrina legitimadora de la desigualdad social que asimismo = permite=20 explicar las diferentes formas de dominaci=F3n y/o disciplina = socio-sexuales a que=20 estaban sometidas respectivamente las mujeres "de color" y las mujeres = blancas=20 en esta sociedad esclavista. Propuse un modelo de an=E1lisis relacional = del=20 control del sexo y de los significados socio-simb=F3licos de la = sexualidad y de=20 las jerarqu=EDas de g=E9nero vinculados con los procesos de = reproducci=F3n de la=20 desigualdad social.⁵⁸=20 Esa l=F3gica racial-sexual se aplica a la sociedad colonial = ibero-americana en=20 general a partir del siglo XVIII.⁵⁹=20 En la sociedad colonial la materialidad del cuerpo sexuado en particular = de las=20 mujeres, adquiri=F3 una importancia tal que estructur=F3 todo su tejido=20 socio-cultural. Los modos de clasificaci=F3n y de identificaci=F3n = social de una=20 sociedad determinan la manera como se organiza su reproducci=F3n social. = El orden=20 socio-pol=EDtico colonial con su enorme desigualdad conten=EDa las = semillas de su=20 propia destrucci=F3n en los sectores subalternos y en especial en la = poblaci=F3n=20 esclava, explotados en lo econ=F3mico, sometidos en lo pol=EDtico y = segregados en=20 t=E9rminos racistas. Hasta el siglo XVIII el sistema de clasificaci=F3n = y=20 descalificaci=F3n socio-pol=EDtico colonial era teol=F3gico-moral. A = ra=EDz del=20 surgimiento de la filosof=EDa natural en Europa cuando los cient=EDficos = naturales=20 se dedicaron a estudiar de forma mas sistem=E1tica la diversidad = f=EDsica y cultural=20 entre los seres humanos y el lugar que se deb=EDa asignar a =E9stos en = la gran=20 cadena de los seres, cambia el modelo de interpretaci=F3n del orden en = el mundo y=20 en la sociedad. Se desarrolla el racismo cient=EDfico y la desigualdad=20 socio-pol=EDtica en la sociedad colonial viene a ser justificada en = t=E9rminos=20 biol=F3gico-raciales. A partir de este momento la condici=F3n = socio-econ=F3mica de los=20 habitantes de las colonias y la desigualdad en general son atribuidos a = la=20 calidad racial aventajada o deficiente innata y por lo tanto hereditaria = de=20 =E9stos. Pero la sociedad colonial no era un orden socio-econ=F3mico = cerrado. Desde=20 el inicio los conquistadores y colonizadores explotaron sexualmente a = las=20 mujeres ind=EDgenas primero y poco despu=E9s a las esclavas africanas. = Por=20 consiguiente, las fronteras fenot=EDpicas entre la poblaci=F3n = aut=F3ctona, l@s=20 esclav@s y los europeos pronto se comenzaron a borrar y surgieron = sectores=20 mestizos y mulatos importantes. Cuando la calidad racial es introducido = como=20 criterio de clasificaci=F3n socio-pol=EDtico en el siglo XVIII, la = considerable=20 "mezcla" de la poblaci=F3n junto con un grado de movilidad social = ascedente de=20 mestizos y mulatos intensific=F3 la obsesi=F3n de las elites blancas por = su pureza=20 racial tenida como blas=F3n de su preeminencia socio-pol=EDtica = leg=EDtima. Al=20 arraigar su superioridad social en su genealog=EDa impoluta en = t=E9rminos=20 socio-raciales, el matrimonio endog=E1mico de clase y raza se = convirti=F3 en un=20 imperativo sine qua non para las familias de las elites. Las buenas = familias=20 aseguraron el control de sus matrimonios a trav=E9s de una f=E9rrea = disciplina de=20 los cuerpos sexuados de sus mujeres pues cualquier desliz sexual de una = hija=20 pod=EDa, como dec=EDa un contempor=E1neo, introducir bastardos, es = decir, una prole=20 impura, en la estirpe. Los escarceos sexuales por lo dem=E1s frecuentes = de los=20 hijos de buena familia con mujeres "de color" no era, en cambio, una = amenaza=20 para la familia pues estas relaciones sexuales no sol=EDan ser = consagrados por el=20 santo matrimonio de modo que sus v=E1stagos ileg=EDtimos no pod=EDan = manchar la=20 familia. En este contexto colonial el cuerpo sexuado y la sexualidad en=20 particular de las mujeres de la elite adquirieron una extraordinaria = prominencia=20 pues ellas se eran las garantes de la preeminencia social de sus = familias.=20 Ahora, una prohibici=F3n s=F3lo tiene sentido si la conducta sancionada = puede=20 ocurrir. Toda esta parafernalia de normas matrimoniales endog=E1micas, = de=20 disciplina sexual, era necesaria pues hab=EDa quienes se atrev=EDan a = sobreponerse a=20 las convenciones socio-raciales. En efecto, hab=EDa j=F3venes parejas = desiguales que=20 impulsadas por el amor recurr=EDan al rapto con fines matrimoniales para = vencer la=20 oposici=F3n paterna. La pareja confiaba en que el padre de la j=F3ven = aceptar=EDa el=20 matrimonio ante el hecho consumado de la desfloraci=F3n de =E9sta por su = novio, el=20 momento cr=EDtico del rapto. En materia de honra y disciplina sexual la = sociedad=20 cubana distingu=EDa, no obstante, entre dos clases de mujeres. Por un = lado estaban=20 las "hijas de familia", futuras madres de una descendencia de leg=EDtimo = matrimonio endog=E1mico y racialmente pura cuya sexualidad era sometida = al r=EDgido=20 control familiar para asegurar su virginidad antes del matrimonio y su = castidad=20 despu=E9s. Y, por otro, estaban las mujeres "de color" quienes, se = supon=EDa,=20 carec=EDan de una familia merecedora de honras sociales y estaban a = constante=20 merced de los avances sexuales de los hombres, sobre todo blancos. Como = dec=EDa un=20 proverbio cubano de la =E9poca "no hay tamarindo dulce ni mulata=20 se=F1orita".

Ser=EDa, no obstante,=20 tan err=F3neo deducir de las din=E1micas socio-raciales-sexuales en la = sociedad=20 colonial cubana que acabo de describir que el dualismo sexual = biol=F3gico es=20 invariablemente un fundamento del g=E9nero como lo es el suponer que las = jerarqu=EDas de g=E9nero se constituyen con independencia del sexo = biol=F3gico. Ni lo=20 uno ni lo otro es el caso. Lo que la sociedad colonial cubana revela es = que el=20 significado socio-cultural jer=E1rquico de los cuerpos sexuados est=E1 = en funci=F3n de=20 una concepci=F3n geneal=F3gica biol=F3gica, es decir naturalizada, de = las identidades=20 sociales que dot=F3 la diferencia entre los sexos, los cuerpos sexuados = y la=20 sexualidad de una importancia decisiva para el orden y la estabilidad=20 sociales.

La = cr=EDtica llamada=20 post-estructuralista, postmoderna o desconstructivista de la ciencia y = las=20 categor=EDas cient=EDficas occidentales, de la representaci=F3n objetiva = de otros=20 mundos culturales, fue notablemente ciega para la cuesti=F3n de = g=E9nero/sexo en sus=20 revisiones de la historia, la cultura y la pol=EDtica, aunque = indirectamente=20 influenci=F3 la manera de enfocarla. La cultura, entendida ahora = como=20 cambiable, abierta, h=EDbrida, se convirti=F3 en una noci=F3n clave y = ubicua en la=20 cr=EDtica cultural =96 como p.ej. en los estudios de la cultura negra, = hispana, etc.=20 Y este nuevo enfoque cr=EDtico, reflexivo, de la cultura hizo hincapi=E9 = en el=20 car=E1cter producido y pol=EDtico de las diferencias, de las identidades = sociales.=20 Esta pol=EDtica de la identidad convergi=F3 en cierta medida con el = inter=E9s=20 feminista anterior por c=F3mo las intersecciones entre clase, raza y = g=E9nero=20 redundan en experiencias de las mujeres que son diversas, dotando su = estudio=20 adem=E1s de una perspectiva desconstructivista hist=F3rica. Surgieron = as=ED=20 concepciones mas complejas del g=E9nero que ahora es examinado en tanto = que una=20 dimensi=F3n entre otras del complejo tejido de las relaciones sociales y = pol=EDticas. Y la orientaci=F3n sexual, adem=E1s de la clase y la raza, = adquiere=20 visibilidad en las investigaciones feministas.⁶⁰=20 Aunque las identidades y diferencias socio-culturales se multiplican y = se hacen=20 mas fluidas, persiste, no obstante, la pregunta acerca de c=F3mo = desentra=F1ar=20 aquellas diferencias con las que es construida la opresi=F3n de las = mujeres de esa=20 multiplicidad de identidades socio-culturales. Asi, Phillips = se=F1ala:

Una = cosa es estar=20 a favor de que la heterogeneidad y la diversidad sean incorporadas en = nuestras=20 teor=EDas de la igualdad y de la justicia; pero aceptar LA diferencia = y ordenar=20 nuestro pensamiento alrededor de ella es una cosa bien distinta. Y una = cosa=20 que esta postura me sugiere es que, a pesar de las dificultades = conceptuales=20 que han planteado las feministas con respecto a la distinci=F3n entre = sexo y=20 g=E9nero, continuamos precisando desentra=F1ar las diferencias que = son=20 inevitables y aquellas que son escogidas, de aquellas que son = simplemente=20 impuestas.⁶¹

Errington hab=EDa=20 intentado separar las diferencias inevitables de aquellas impuestas = cuando=20 respondi=F3 a Yanagisako y Collier que en lugar de abandonar por entero = el sexo=20 deb=EDa distinguirse entre el sexo con min=FAscula referido a los = cuerpos=20 biol=F3gicamente sexuados, el Sexo con may=FAscula de la = construcci=F3n=20 cultural particular de los cuerpos sexuados, reserv=E1ndose el t=E9rmino = g=E9nero para aquello que diferentes culturas construyen a partir = del=20 sexo.⁶²=20 Como consecuencia gana importancia la cultura en relaci=F3n a la = naturaleza en=20 materia de g=E9nero, sexo y sexualidad pero continua pendiente una = formulaci=F3n=20 definitiva acerca de si y qu=E9 tiene que ver la diferencia biol=F3gica = entre los=20 sexos con la construcci=F3n socio-cultural del g=E9nero, una = formulaci=F3n que permita=20 precisar las fronteras y/o posibles intersecciones que pueden darse = entre el=20 sexo y el g=E9nero, entre la naturaleza y la cultura, en la vida en = sociedad en=20 contextos hist=F3ricos concretos.⁶³

La = cr=EDtica=20 feminista de la ciencia recoge este desaf=EDo pol=EDtico y = epistemol=F3gico en los=20 a=F1os ochenta. El enfoque desconstructivista del g=E9nero releg=F3 el = sexo biol=F3gico=20 a una especie de limbo, cuya relevancia para el g=E9nero en el mejor de = los casos=20 era incierta sino irrelevante y obvi=F3 as=ED la propia pregunta acerca = de qu=E9 era=20 el sexo, si se trataba de un rasgo anat=F3mico, cromos=F3mico o hormonal = de los=20 cuerpos sexuados. Fueron las cr=EDticas feministas modernas de la = ciencia quienes=20 comenzaron a desafiar el discurso cient=EDfico positivista convencional = seg=FAn el=20 cual el "sexo" era un "hecho" natural y, por lo tanto, universal de la = especie=20 humana.⁶⁴=20 Esta cr=EDtica feminista de la ciencia se inspir=F3 en la = conceptualizaci=F3n del=20 g=E9nero como disociado del sexo pero tambi=E9n introdujo nuevos = interrogantes=20 acerca de la relaci=F3n entre ciencia, naturaleza y pol=EDtica. La = ciencia no es=20 nunca neutra sino que la relaci=F3n entre los modelos objetivos que = formulan los=20 cient=EDficos y la "realidad" natural est=E1 mediada por valores e = intereses=20 sociales. Pero, como se=F1al=F3 Evelyn Fox-Keller,⁶⁵=20 la cr=EDtica feminista de la ciencia tambi=E9n hered=F3 de los estudios = feministas las=20 ambig=FCedades e inestabilidades epistemol=F3gico-pol=EDticas con = respecto al g=E9nero.=20 Si el g=E9nero no puede ser reducido al sexo ni la ciencia es y jam=E1s = ser=E1 una=20 imagen espejo de la naturaleza, =BFc=F3mo podemos definir entonces el = g=E9nero y/o la=20 ciencia? As=ED, los debates sobre el g=E9nero han oscilado entre los = esencialismos y=20 la idea de la plasticidad infinita de la especie humana de modo = an=E1loga a como=20 la discusi=F3n sobre la ciencia lo ha hecho entre el objetivismo y el = relativismo.=20 En =FAltima instancia subyace a estas controversias el dualismo = cartesiano entre=20 cultura y naturaleza, entre la creatividad humana y las supuestas leyes=20 universales de la naturaleza. Los posicionamientos a este respecto son = siempre=20 pol=EDticos pues lo que est=E1 en juego es el poder. La infinita = proliferaci=F3n=20 postmoderna de las diferencias, sin embargo, no ofrece una respuesta al = problema=20 de c=F3mo superar estos dualismos pues elimina un t=E9rmino, a saber la=20 "naturaleza", del dualismo. Fox-Keller, en cambio, insiste en que la = naturaleza=20 existe: "De verdad tal vez la =FAnica verdad que conocemos en este = momento ni la=20 naturaleza ni el sexo pueden ser denominados inexistentes. Ambos = persisten mas=20 all=E1 de la teor=EDa como advertencias intimidantes de nuestra = mortalidad".⁶⁶=20 =BFC=F3mo navegar entonces entre, o mejor a=FAn, con los condicionantes = de la=20 naturaleza y los deseos de libertad. Al menos debemos tener siempre muy = presente=20 la afinidad humana, es decir, la humanidad compartida, que subyace a las = particularidades y diferencias.⁶⁷

Donna = Haraway se=20 distingue y a la vez complementa el pensamiento de Fox-Keller.⁶⁸=20 Haraway desarrolla una cr=EDtica sistem=E1tica de las distorsiones = sexistas en la=20 zoolog=EDa y la biolog=EDa as=ED como de la biotecnolog=EDa. En uno de = sus art=EDculos=20 cl=E1sicos⁶⁹=20 Haraway desarrolla una propuesta epistemol=F3gica para el problema de = c=F3mo=20 producir un conocimiento del mundo "real" desde la cr=EDtica feminista = de la=20 ciencia, que pueda ser compartido por activistas feministas. Por un = lado, para=20 Haraway la cr=EDtica de la ciencia positiva no implica abandonar el = estudio=20 riguroso del sexo en su tensa relaci=F3n con el g=E9nero pues ello = significar=EDa=20 perder el propio cuerpo como algo mas que una mera p=E1gina en blanco = disponible=20 para las inscripciones sociales y cient=EDficas. Aunque tampoco se trata = de=20 contemplar el "sexo" como simple materia prima para la construcci=F3n = social del=20 g=E9nero. Haraway rechaza el retorno a una especie de realismo = materialista. Y,=20 por otro lado, se=F1ala que la cr=EDtica de la ciencia no se debe = limitar a=20 desmitificar el car=E1cter subjetivo y la contingencia hist=F3rica del = conocimiento=20 sino que ha de enfrentar simult=E1neamente la cuesti=F3n acerca del = lugar=20 socio-pol=EDtico desde el que se realiza la cr=EDtica de la ciencia. No = se trata de=20 procurar una nueva objetividad sino reconocer que el conocimiento es = siempre=20 parcial. Quien conoce est=E1 invariablemente "situad@" en un sentido = pol=EDtico y=20 social. La "situaci=F3n" de quien conoce seg=FAn su sexo, raza, = ubicaci=F3n=20 geogr=E1fica, historia, clase, incide en la producci=F3n y el valor del=20 conocimiento. Sin embargo, esta "situaci=F3n" no es est=E1tica pues los = objetos del=20 conocimiento, para la cr=EDtica feminista las mujeres, en tanto que = reconocidas=20 como actoras pol=EDticas, van transformando el propio proyecto de = producir=20 conocimiento. Esto es lo que Haraway denomina "conocimiento situado".⁷⁰

Fox-Keller y=20 Haraway son dos destacadas cr=EDticas desde el interior de la propia = ciencia, que=20 de cierto modo recuperan la "naturaleza" del sexo y del cuerpo sexuado, = aunque=20 dejando en abierto su enigm=E1tica relaci=F3n con el g=E9nero. Sin = embargo, en los=20 a=F1os noventa se transforma radicalmente la problem=E1tica feminista = cl=E1sica cuando=20 Judith Butler, bajo la influencia de la tesis de Foucault acerca del = car=E1cter=20 discursivo de la sexualidad, invierte esa relaci=F3n entre sexo y = g=E9nero. Dos=20 tradiciones antropol=F3gicos =96 el anti-esencialismo feminista y la = teor=EDa de la=20 pr=E1ctica =96 confluyen dando origen a lo que se ha venido a llamar la = teor=EDa=20 performativa que desaf=EDa frontalmente la noci=F3n est=E1tica de la = identidad de=20 g=E9nero.⁷¹=20 Aunque Judith Butler no fue la madre del invento performativo, su = c=E9lebre libro=20 Gender Trouble representa seguramente este giro = te=F3rico-pol=EDtico de modo=20 mas cabal.⁷²=20 De acuerdo con la teor=EDa de la performatividad el g=E9nero es un = efecto discursivo=20 y el sexo es a su vez un efecto del g=E9nero. Butler entiende por efecto = discursivo todas aquellas consecuencias que tiene un conjunto de = pr=E1cticas=20 reguladoras de la identidad de g=E9nero que a trav=E9s de la = imposici=F3n de la=20 heterosexualidad obligatoria la tornan uniforme y estable. Hay = resonancias aqu=ED=20 de la cr=EDtica temprana a que Gayle Rubin somete a L=E9vi-Strauss y = Freud. La=20 identidad femenina y masculina nunca son, adem=E1s, completas sino que = se=20 encuentran en un permanente proceso de construcci=F3n y, por = consiguiente, pueden=20 ser resignificadas. Los an=E1lisis convencionales le dan al g=E9nero una = falsa=20 estabilidad que oculta las discontinuidades en las pr=E1cticas e = identidades=20 heterosexuales, bisexuales, gay y l=E9sbicas. Butler, en cambio, insiste = en la=20 inestabilidad de las categor=EDas anal=EDticas sexo y g=E9nero. La = teor=EDa preformativa=20 no se limita a examinar c=F3mo el sistema de sexo/g=E9nero, en tanto que = conjunto de=20 normas reguladoras, construye las identidades de g=E9nero sino que = presta especial=20 atenci=F3n a las ambivalencias y multiplicidades que emergen en la = formaci=F3n de=20 subjetividades y en las pr=E1cticas. Desde el punto de vista = performativo el=20 g=E9nero se convierte en algo que se hace en vez de ser algo que se es. = Como ha=20 se=F1alado Moore,

Si se = pone en=20 cuesti=F3n el car=E1cter inmutable del sexo, entonces este artefacto = que=20 denominamos 'sexo' es tan construido culturalmente como lo es el = g=E9nero; en=20 efecto, tal vez ya siempre fue g=E9nero y por consiguiente la = distinci=F3n entre=20 sexo y g=E9nero resulta no ser en absoluto una distinci=F3n.⁷³

Butler = se refiere,=20 adem=E1s, al sexo y a la sexualidad en tanto que identidades sexuales y = pr=E1cticas=20 sexuales de modo intercambiable. Ella pretende subvertir el imperativo = del=20 cuerpo sexuado biol=F3gico aboliendo la categor=EDa de g=E9nero. La = cuesti=F3n central=20 para la autora no reside en el g=E9nero sino en c=F3mo las personas = escogen y=20 ejercen su sexualidad y c=F3mo viven su identidad sexual.

No me = cabe duda de=20 que Butler da un valioso paso te=F3rico y pol=EDtico adelante en su tour = de force=20 performativa de desestabilizaci=F3n del sexo, el g=E9nero y la = sexualidad al=20 insistir en que se trata de fen=F3menos contestables, din=E1micos y = hasta=20 subversivos que no deben ni pueden ser confinados al dualismo sexual = biol=F3gico=20 sino que deben ser rescatados de la regulaci=F3n heterosexual normativa = para ser=20 reconocidos. Sin embargo, Butler no presta ninguna atenci=F3n a las = circunstancias=20 socio-pol=EDticas que favorecen o impiden a personas y/o colectivos = sociales que=20 desaf=EDen la norma heterosexual. Seguramente s=F3lo hay una peque=F1a = minor=EDa=20 privilegiada en el planeta que goza de plena libertad para realizar sus = deseos=20 sexuales. En la obra de Butler queda otra vez pendiente, adem=E1s, la = duda acerca=20 de qu=E9 consecuencias tiene entonces en el juego de las identidades, el = sexo y la=20 sexualidad en que las personas posean cuerpos sexuados de dos tipos = diferentes.=20 Y me pregunto de manera a=FAn mas fundamental si para ser libres y = reconocid@s =BFes=20 preciso desprendernos por entero de nuestra materialidad = sexual?

=C9sta = es la pregunta=20 que Butler retoma tres a=F1os mas tarde en su libro siguiente que tiene = el=20 sugerente t=EDtulo Bodies that Matter. On the Discursive Limits of = "sex" y=20 en el que discute otra vez el enigma del "sexo", si puro efecto = discursivo o=20 dato indeleble de la biolog=EDa.⁷⁴

In-conclusi=F3n

Esta = art=EDculo ha de=20 quedar necesariamente inconcluso. El movimiento y las investigadoras = feministas=20 hemos recorrido un largo camino pol=EDtico y te=F3rico desde nuestros = primeros=20 intentos en los agitados a=F1os 1960s por comprender el por qu=E9 de las = mujeres.=20 Deber=EDa estar claro que la respuesta a esta pregunta tiene much=EDsimo = que ver con=20 el reparto desigual del poder entre mujeres y hombres, aunque ni la = centralidad=20 social de las relaciones de g=E9nero ni sus implicaciones pol=EDticas = sean en=20 absoluto evidentes para todos nuestros compa=F1eros. En efecto, nuestras = interrogantes y aportaciones te=F3ricas acerca de la construcci=F3n = socio-cultural=20 del sexo, de los cuerpos sexuados y de la sexualidad deber=EDan ser=20 imprescindibles para cualquiera que pretenda estudiar la din=E1mica de = una=20 sociedad en particular o que se interese de manera mas fundamental por = las=20 maneras c=F3mo es percibida la relaci=F3n de la naturaleza con la = cultura en la=20 experiencia humana y por nuestr@s posibilidades de crear un mundo mas = justo y=20 libre. Hemos desafiado los esencialismos biol=F3gicos. Hemos = des-cubierto la=20 paradoja moderna entre la tan cacareada libertad del/a individu@ para = forjar su=20 propio destino y la recurrente justificaci=F3n ideol=F3gica de las = desigualdades=20 socio-sexuales y pol=EDticas naturaliz=E1ndolas. La pregunta clave no se = circunscribe a c=F3mo se relacionan el sexo con el g=E9nero y la = sexualidad, sino en=20 qu=E9 circunstancias hist=F3ricas y en qu=E9 sentido las diferencias de = sexo engendran=20 desigualdades de valor y poder entre seres humanos.

Los = espectaculares=20 "avances" en el campo de la biotecnolog=EDa tal vez puedan se=F1alar el = inicio de=20 una respuesta en lo que se refiere a la sociedad occidental. En la = cosmolog=EDa=20 occidental moderna la relaci=F3n entre naturaleza y cultura es un tema = tan=20 controvertido y pol=EDtico porque los dos =E1mbitos no s=F3lo se = conciben como=20 evidentemente separados sino como fuerzas en conflicto, la cultura = siendo vista=20 como el espacio de la libertad que se confronta con las limitaciones que = nos=20 impone la/nuestra naturaleza. La biotecnolog=EDa, en tanto que una = expresi=F3n de la=20 creatividad humana, se aplica a transformar lo que est=E1 inscrito en la = naturaleza. El nexo fundamental es el sexo. Cualquier procedimiento = experimental=20 biotecnol=F3gico implica la manipulaci=F3n de la reproducci=F3n sexual. = Pero el sexo,=20 la fuente de la vida, est=E1, adem=E1s de la muerte, entre las = realidades materiales=20 mas intensamente simbolizadas y emocionalmente cargadas de la = experiencia=20 humana. La funci=F3n del sexo no se limita a engendrar seres humanos en = tanto que=20 organismos vivos sino que tiene mucho que ver con las ideas acerca de = c=F3mo se=20 forjan relaciones sociales. Por consiguiente, aunque en el laboratorio = se=20 manipulen materiales reproductivos desencarnados como =F3vulos, esperma, = embriones, estos procesos biotecnol=F3gicos est=E1n cargados de = significados y=20 efectos socio-culturales. =BFQu=E9 puede ense=F1arnos entonces todo el = entramado de=20 motivaciones cient=EDficas y econ=F3micas, de significados simb=F3licos = e ilusiones=20 sociales que rodea una biot=E9cnica como la clonaci=F3n que, al = prescindir de la=20 reproducci=F3n sexual, elimina el dualismo sexual de la procreaci=F3n, = acerca de=20 nuestras concepciones de la feminidad en relaci=F3n con la masculinidad, = de la=20 maternidad en funci=F3n de la paternidad? =BFY ante todo, cu=E1les son = las=20 consecuencias para las mujeres del hecho de que el cuello de botella de = la=20 experimentaci=F3n biotecnol=F3gica es la disponibilidad de ovocitos? = Pero este ya es=20 otro bucle a la misma historia que dejo para otra ocasi=F3n.

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[Recebido em junho=20 de 2004 e aceito para publica=E7=E3o em agosto de 2004]

*=20 He tomado prestado este ir=F3nico t=EDtulo de uno de los libros de la = antrop=F3loga y=20 linguista nica-rag=FCense Milagros Palma titulado La mujer es puro = cuento=20 (PALMA, 1996), una recopilaci=F3n de mitos que son una muestra clara de = la forma=20 de perpetuarse del poder masculino a trav=E9s de la transmisi=F3n de = valores e=20 im=E1genes que hacen de ella una creaci=F3n puramente arbitraria.
1=20 PASCAL, Blaise. Pens=E9e. Paris: Lemerre, 1877. v. I, p. 96 = (citado en=20 L=C9VI-STRAUSS, 1984, p. 19).
2=20 Silvia TUBERT, 2003.
3=20 Alan BARNARD y Jonathan SPENCER, 1998, p. 393 et seq.
4=20 Cabe destacar que en las etnograf=EDas ind=EDgenistas que relativizan el = dualismo=20 cartesiano occidental suele prestarse escasa atenci=F3n a las = implicaciones que=20 tienen distintas concepciones acerca de los seres humanos en relaci=F3n = al mundo=20 animal, p.ej., para las concepciones de la reproducci=F3n y las = relaciones de las=20 mujeres con los hombres. Ver al respecto Philippe DESCOLA y G=EDsli = P=C1LSSON, 1996.=20
5=20 MAUSS, 1938.
6=20 Carlos FRADE, 2002, p. 34-35.
7=20 Michael CARRITHERS, Steven COLLINS y Steven LUKES, 1985.
8=20 Una excepci=F3n es el art=EDculo igualmente cl=E1sico de Robert HERTZ, = 1960, Death=20 and the right hand en que el autor analisa las clasificaciones = simb=F3licas=20 dualistas en relaci=F3n con las caracter=EDsticas del cuerpo humano y = sus=20 implicaciones para la clasificaci=F3n de hombres/esposos y = mujeres/esposas y sus=20 valores relativos.
9=20 Henrietta L. MOORE, 1996.
10=20 Surgieron dos organizaciones de estudiantes: Students for a = Democratic=20 Society (Estudiantes por una sociedad democr=E1tica) y Student = Nonviolent=20 Coordinating Committee (Comit=E9 cordinador de estudiantes no = violentos) cuyas=20 masivas movilizaciones eventual-mente lograron que el gobierno de EEUU = se=20 aveniera a negociar el fin de la guerra del Vietnam.
11=20 Betty FRIEDAN, 1963. La incorporaci=F3n en la ley de la discriminaci=F3n = por raz=F3n=20 de sexo se debi=F3 a una maniobra pol=EDtica racista masculina fallida. = Para echar=20 abajo la propuesta de ley anti-racista un congresista segregacionista de = Virginia propuso incorporar la discriminaci=F3n por raz=F3n de sexo = confiando en que=20 los congresistas votar=EDa en su contra. Pero los l=EDnderes del = congreso se dieron=20 cuenta de que los tiempos ya no estaban para desafiar a las mujeres = (FRIEDAN,=20 2003, cap. 6).
12=20 Pero no hay que olvidar otras luchadoras feministas anteriores mas = radicales. La=20 anarquista Emma Goldman (1869-1940), por ejemplo, no compart=EDa la = convicci=F3n de=20 sus compa=F1eros de que la sociedad nueva resolver=EDa la situaci=F3n de = las mujeres=20 pues las condiciones de =E9stas eran distintas y ten=EDan causas = espec=EDficas. En=20 1897 Goldman escrib=EDa: "Yo exigo la independencia de la mujer, su = derecho a=20 mantenerse a si misma; a amar a quien ella quisiese o a tantos como ella = desease" (GOLDMAN, 1897).
13=20 Un texto clave fue el art=EDculo de Juliet Mitchell, "Women: The longest = revolution" que se convirti=F3 en un texto fundacional del movimiento = (MITCHELL,=20 1966a). Ver tambi=E9n el libro de Mitchell que lleva el mismo t=EDtulo, = Women:=20 The longest revolution. Essays in feminism, literature and = psychoanalysis=20 (MITCHELL, 1966b).
14=20 Por esencialismo se entiende aquella doctrina que niega la temporalidad = al=20 atribuir una ontolog=EDa primordial e inmutable a los que son productos = hist=F3ricos=20 de la acci=F3n humana.
15=20 BEAUVOIR, 1989, p. xxii.
16=20 MEAD, 1935.
17=20 MEAD, 1949.
18=20 Francis PINE, 1998.
19=20 Mich=E8le Zimbalist ROSALDO y Louise LAMPHERE 1974; Rayna R. REITER, = 1975. Ver=20 tambi=E9n Olivia HARRIS y Kate YOUNG, 1979.
20=20 Seg=FAn William Christian, en la Universidad de Michigan, que era uno de = los=20 semilleros de la rebeli=F3n estudiantil en los a=F1os 1960s y donde =E9l = estudiaba en=20 la =E9poca, las estudiantes de antropolog=EDa Rayna Reiter, Jane = Schneider, Susan=20 Harding, todas ellas alumnas de Eric Wolf, fundaron un grupo feminista. = Ellas=20 viv=EDan en "comunas" y se convertir=EDan mas tarde en destacadas = te=F3ricas=20 feministas.
21=20 Edwin ARDENER, 1975.
22=20 REITER, 1975. Ver tambi=E9n Elenor LEACOCK, 1978.
23=20 ROSALDO y LAMPHERE, 1974; HARRIS y YOUNG, 1979.
24=20 En particular, Sherry B. ORTNER, 1974; ROSALDO, 1974; y Felicity EDHOLM, = Olivia=20 HARRIS y Kate YOUNG, 1977. En 1980 Rosaldo a=FAn sostiene de un modo por = cierto=20 rebuscado, que "al mismo tiempo que la evidencia sobre variaciones de = conducta=20 sugiere que el g=E9nero, menos que un producto de nuestros cuerpos es = una forma=20 social y de pensar, parece bastante dif=EDcil creer que las = desigualdades sexuales=20 no est=E9n arraigadas en los dictados de un orden natural. Al menos = parecer=EDa que=20 ciertos hechos biol=F3gicos =96 el papel de las mujeres en la = reproducci=F3n y, tal=20 vez la fuerza masculina =96 han funcionado de modo no necesario pero = universal=20 para formar y reproducir el domino masculino" (ROSALDO, 1980, p. 396). =
25=20 Carol P. MACCORMACK y Marilyn STRATHERN, 1980.
26=20 TUBERT, 2003; Pamela ABBOTT, 2000; Lorraine Code, 2000.
27=20 Linda NICHOLSON, 1998; Joan W. SCOTT, 1986; ABBOTT, 2000; Michelle K. = OWEN,=20 2000.
28=20 MILLETT, 1977, p. 29.
29=20 MILLETT, 1977, p. 32.
30=20 GREER, 1971.
31=20 GREER, 1971, p. 15.
32=20 STOLLER, 1968.
33=20 Genevi=E8ve FRAISSE, 2001.
34=20 MILLETT, 1977, p. 30.
35=20 MILLETT, 1977, p. 29.
36=20 MILLETT, 1977, p. 30.
37=20 Suzanne KESSLER, 1990.
38=20 John COLAPINTO, 1997.
39=20 KESSLER, 1990; Alice DREGER, 2004. La Intersex Society of North America=20 (Sociedad Intersexos de Am=E9rica del Norte) fue fundada en los a=F1os = 1990s por la=20 historiadora de la medicina Cheryl Chase y un grupo de activistas para = luchar=20 contra la verguenza, el secretismo y las intervenciones quir=FArgicas no = deseadas=20 realizadas en personas que nacen con una anatom=EDa genital que alguien = decidi=F3=20 que no correspond=EDa a la norma masculina o femenina. La Conferencia = Nacional de=20 NOW de 2001aprob=F3 una resoluci=F3n a favor del derecho de elegir de = las ni=F1as=20 intersexo.
40=20 Anne FAUSTO-STERLING, 2004; FAUSTO-STERLING, 2000. Cabe se=F1alar que=20 Fausto-Sterling es profesora de biolog=EDa y de estudios de la mujer en = el=20 departamento de biolog=EDa cecular y bioqu=EDmica de la Brown = University, EEUU, es=20 decir, que su cr=EDtica procede de dentro del campo biol=F3gico.
41=20 Pero la teor=EDa en la pr=E1ctica puede ser otra sobre todo cuando se = trata de=20 cuestiones de pol=EDtica. La traducci=F3n del t=E9rmino ingl=E9s = gender a otras=20 lenguas plante=F3 algunas dificultades y y dio lugar a una serie de = deslices. En=20 alem=E1n, por ejemplo, el t=E9rmino Geschlecht designa = indistintamente el=20 sexo biol=F3gico y el g=E9nero social. En castellano la traducci=F3n = g=E9nero es=20 a=FAn mas polis=E9mica pues g=E9nero se refiere tanto al g=E9nero = humano, a una=20 clase u orden de determinadas cosas y al g=E9nero gramatical. A parte de = los=20 inconvenientes pol=EDticos de ser un t=E9rmino que tiene diversos = significados y ser=20 adem=E1s poco conocido, g=E9nero se prest=F3 f=E1cilmente a un = uso plural: los o=20 dos g=E9neros. Las feministas que pluralizan la palabra g=E9nero revelan = una=20 concepci=F3n dualista del g=E9nero, an=E1loga al dualismo sexual, = escamoteando el=20 car=E1cter pol=EDtico-ideol=F3gico de las relaciones entre mujeres y = hombres. En=20 =E1mbitos ajenos a la investigaci=F3n te=F3rica no es infrecuente, = adem=E1s, el empleo=20 de los t=E9rminos g=E9nero y mujer de manera intercambiable como si las=20 desigualdades de g=E9nero fuesen un problema exclusivo de las mujeres. = Otra=20 dificultad pol=EDtica reside en que, al tratarse de un concepto = acad=E9mico, el=20 t=E9rmino g=E9nero es apenas conocido por el com=FAn de las mujeres, = para no mencionar=20 a los hombres en general, de modo que cualquier iniciativa pol=EDtica = requiere una=20 pedagog=EDa previa.
42=20 N=F3tese el paralelismo que existe entre =E9stos interrogantes y = aquellos que ha=20 suscitado el car=E1cter cultural de las relaciones de parentesco.
43=20 OAKLEY, 1977, p. 185, mi =E9nfasis.
44=20 OAKLEY,, 1977, p. 197.
45=20 RUBIN, 1975.
46=20 RUBIN, 1975, p. 180.
47=20 RUBIN, 1975.
48=20 Linda NICHOLSON y Nancy FRASER, 1999.
49=20 Marilyn STRATHERN, 1979, p. 133.
50=20 STRATHERN, 1979; Strathern, 1980.
51=20 STRATHERN, 1988, p. ix. Existe una afinidad entre ese enfoque = simb=F3lico y la=20 concepci=F3n maussiana de la persona social a la que Strathern a=F1ade = la categor=EDa=20 de g=E9nero.
52=20 The Combahee River Collective, a Black Feminist Statement, 1979, p. 363. =
53=20 HOOKS, 1981, p. 146. Ver tambi=E9n Diane K. LEWIS, 1977; Bonnie THORNTON = DILL,=20 1983; Zillah R. EISENSTEIN, 1994.
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58=20 Verena STOLCKE, 1992. Ver tambi=E9n Ann Laura STOLER, 1995.
59=20 STOLCKE, 2003.
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62=20 Shelly ERRINGTON, 1990; MOORE, 2000.
63=20 Rosalind C. MORRIS, 1995, p. 568.
64=20 La investigaci=F3n feminista en el campo de la biolog=EDa y de la = historia de la=20 ciencia con el objetivo de descubrir los intereses pol=EDticos = inherentes a los=20 procedimientos discriminatorias que establecen la base cient=EDfica del = sexo, se=20 acumulan a partir de los a=F1os ochenta. Algunos ejemplos tempranos son = los dos=20 n=FAmeros sobre feminismo y ciencia de la revista Hypatia: A Journal = of=20 Feminist Philosophy, v. 2, n. 3, oto=F1o 1987 y v. 3, n. 1, = primavera 1988;=20 HARDING, Sandra. The Science Question in Feminism. Ithaca: = Cornell=20 University, 1986; FOX-KELLER, Evelyn. Reflections on Gender and = Science.=20 New Haven: Yale University Press, 1984; HARAWAY, Donna. "In the = Beginning Was=20 the Word: The Genesis of Biological Theory." Signs: Journal of Women = in=20 Culture and Society, v. 6, n. 2, 1981; HARAWAY, Donna. Primate=20 Visions. New York: Routledge, 1986; FAUSTO-STERLING, Anne. Myths = of=20 Gender: Biological Theories about Women and Me. New York: Norton, = 1979.=20
65=20 Cabe se=F1alar aqu=ED que bastantes feministas cr=EDticas de la ciencia = provienen de=20 las ciencias exactas y las ciencias de la vida y poseen as=ED amplios=20 conoci-mientos epistemol=F3gicos e hist=F3ricos que hacen que sus = formulaciones=20 trasciendan por lo general las teor=EDas conspiratorias = caracter=EDsticas de lo que=20 se ha venido llamando la guerra de la ciencia. Evelyn Fox-Keller, en = efecto, se=20 form=F3 en f=EDsica te=F3rica, investig=F3 sobre la interfase entre = f=EDsica y biolog=EDa y=20 ahora se dedica a la historia y filosof=EDa de la biolog=EDa del = desarrollo.
66=20 FOX-KELLER, 1987, p. 43.
67=20 FOX-KELLER, 1987.
68=20 Donna Haraway se form=F3 en zoolog=EDa y filosof=EDa y tambi=E9n se = dedica a la historia=20 y filosof=EDa de la ciencia.
69=20 HARAWAY, 1988.
70=20 HARAWAY, 1988.
71=20 MORRIS, 1995.
72=20 BUTLER, 1990.
73=20 BUTLER, 1990, p. 7, citado en MOORE, 2000, p. 155.
74=20 BUTLER, 1993. La versi=F3n en castellano de este libro est=E1 editado = con el t=EDtulo=20 Cuerpos que importan. Sobre los l=EDmites materiales y discursivos = del=20 "sexo" (Butler, 2002). Para comprender mejor los m=E9ritos y las = limitaciones=20 de la tesis performativa de Butler es instructivo el debate entre =E9sta = y la=20 pensadora feminista marxista Nancy Fraser acerca de si la regulaci=F3n=20 heterosexual norma-tiva forma parte de la infraestructura econ=F3mica = que=20 posibilita la acumulaci=F3n capitalista o la cuesti=F3n de las = orientaciones=20 sexuales de gays y lesbianas pertenece =FAnicamente al =E1mbito cultural = y a=20 procesos de reconocimiento social (BUTLER, 2000; FRASER, = 2000).

=A9 2008 Revista Estudos = Feministas

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