Partes de una raíz.

La raíz crece inicialmente en longitud debido a la actividad del meristemo apical, protejido por la cofia o caliptra, y sus células se organizan formando una estructura denominada primaria. Se dice entonces que la raíz está en crecimiento primario. Independientemente del grupo de plantas, una raíz primaria presenta una epidermis o rizodermis, en general uniseriada, que carece de estomas y presenta pelos radicales en la zona de maduración, región donde ya no hay actividad del meristemo apical.

Raíz primaria de monocotiledónea.

Debajo de la epidermis está el córtex, que en las raíces es característicamente ancho o muy ancho (mucho más que el del tallo) y está constituido por lo general por parénquima especializado en el almacenamiento aunque en las raices aéreas el parénquima puede ser clorofílico y en las raíces acuáticas se especializa como parénquima aerífero. Las células parenquimáticas del córtex dejan numerosos espacios intercelulares por los que circula el agua absorbida en los pelos y en la epidermis (vía apoplasto). Además, las células parénquimáticas se relacionan entre sí mediante plasmodesmos que permiten el paso de las sales minerales (vía simplasto).

Raíz primaria de dicotiledónea.

Un rasgo distintivo de las raíces en crecimiento primario es la presencia en la capa más interna del córtex de la endodermis, formada por una sóla capa de células compactas con paredes primarias anticlinales (ver figura ==>) parcialmente impregnadas con suberina. La endodermis forma una cinta denominada Banda de Caspary. Debajo de la endodermis nos encontramos con una o dos capas de células parenquimáticas de paredes muy delgadas que constituyen el periciclo, que conservan su capacidad meristemática y a partir de las cuales se forman los primordios de las raíces laterales. En el centro de la raíz nos encontramos los tejidos vasculares que en el caso de las raíces forman haces vasculares radiales, es decir, el xilema y el floema primarios se disponen en cordones separados y alternos. Según el número de cordones de xilema o floema podemos encontrarnos con raíces diarcas (2), triarcas (3), tetrarcas (4) típicas de dicotiledóneas o gimnospermas. (imagen de abajo a la derecha). Por el contrario, las raíces adventicias de las monocotiledóneas son poliarcas, en este caso, son numerosos los cordones de xilema y floema que se disponen de manera circular (imagen de arriba a la izquierda)