La raíz es la porción inferior del eje de la planta y, por lo general, fija la planta al suelo, aunque hay raíces que se desarrollan en el aire o en el agua. Su función más conocida es la absorción de agua y sales minerales, pero además, como en el caso de la remolacha, zanahoria o batata, la raíz tiene una función almacenadora.

Tipos de organización radicular.

Es la primera estructura que brota del embrión, en la semilla, y la forma que adopta durante su crecimiento es diferente según el tipo de planta. Puede haber una raíz principal y unas ramificaciones laterales cada vez más delgadas. Este tipo de raíz, característico de las gimnospermas y dicotiledóneas, se denomina axonomorfa. En el caso de las monocotiledóneas este tipo de raíz es sustituida durante el desarrollo embrionario por raíces que se originan del tallo formando raíces adventicias, todas ellas de igual tamaño, formando un sistema radicular denominado fasciculado. La poca profundidad de los sistemas fasciculados y la fuerza con que se sujetan al suelo las hace especialmente convenientes para prevenir la erosión del suelo.

El tipo de crecimiento que presenta la raíz y el grupo de plantas a la que pertenece son las características que vamos a utilizar para estudiar su anatomía microscópica. Debido a la ausencia de nudos y entrenudos la estructura de la raíz es sencilla y bastante similar a lo largo de toda su extensión.