Las células del parénquima de reserva sintetizan y almacenan diversos tipos de sustancias de reserva. Estas sustancias están disueltas en el citotoplasma y pueden ser proteínas, azúcares o moléculas nitrogenadas, o pueden estar en forma particulada como cristales proteicos y granos de almidón. Hay células parenquimáticas que almacenan varias sustancias diferentes y otras especializadas en almacenar una única sustancia.